Эстремадура (Extremadura) – самая юго-западная автономная область в Испании, граничащая с Португалией. Одна из самых бедных областей, она малолюдна – на фоне горной гряды Гредос простираются огромные поля с редкими деревушками. Эта земля славится своими колбасами, сырами (особенно мягкий сыр la Torta del Casar) и черешнями: каждый год в начале апреля в узкую долину реки Херте (El Jerte) люди съезжаются поглядеть на белые ковры цветущих деревьев. Это земля аистов, которых в городах гораздо больше, чем приехавших поглазеть туристов.

В Эстремадуре стоит поглядеть на три древних монументальных города: Пласенсию, Касерес и Трухильо (Plasencia, Cáceres y Trujillo). Из Мадрида можно съездить на машине (или на автобусе/поезде) по любопытному кольцевому машруту:

• Мадрид – Авила (А-6, АР – 61, 1 час 15 минут). Авила – древний монументальный город, целиком окруженный огромной крепостной стеной. На стену можно взобраться и пройтись по большей ее части, это стоит того. В Авиле жила одна из самых почитаемых в Испании святых - святая Тереза (Santa Teresa de Ávila). Красивейший вид на город открывается с «4-х колонн» (Mirador de los cuatro postes).

В качестве альтернативы мы можем предложить добраться до Авилы через Эль Эскориал (El Escorial) по N-505. Эта дорога очень живописна, взбирается на два перевала и в большей своей части проходит по лесу. До Эскориала от Мадрида можно добраться за 45 минут и еще 45 минут уйдут на дорогу до Авилы. Сам Эскориал и его окрестности мы разберем в другом фотомаршруте.

• Авила – Барко де Авила (N-110, одна из самых красивых дорог Испании, 1 час). Барко де Авила (El Barco, o El Barco de Ávila) не представляет особого интереса, любопытен только мощный средневековый замок.

• Барко де Авила – Пласенсия. Продолжая путешествие по N-110, мы попадаем на серпантин, ведущий в долину реки Херте, из-за чего дорога займет часа полтора. Если нам неинтересны заросшие дубом склоны долины, а черешням цвести не сезон, можно добраться в Пласенсию через Béjar по А-66 (около часа).
  На исторический центр города лучшего всего смотреть с дороги на Касерес:

Исторический центр Пласенсии небольшой, но величественный:  только от фасада могучего кафедрального собора захватывает дух. Но и в других ракурсах он интересен.

На каменных площадях города фонтаны, пальмы и апельсиновые деревья.

Потратив около часа-полутора на осмотр Пласенсии, можно ехать в Касерес.

• Пласенсия – Касерес (А-66, 40 минут). Касерес – достаточно большой город (около 100 000 жителей), но и его исторический центр довольно большой и идеально сохранившийся: большинство зданий были построены в XIV-XV веках.  Проходя через большую арку на главной площади, вы попадаете в огромное царство камня, в котором дома богатых родов соперничают убранством с соборами. Домам и соборам тесно: если бы они умели дышать, то не могли бы вдыхать одновременно. Город расположен на холме, поэтому неожиданные виды на улочки и церкви захватывают и заставляют искать новые ракурсы и перспективы.

Не сразу замечаешь, что и Касерес был окружен огромной крепостной стеной, от которой сохранилось несколько ярко-красных сторожевых башен.

Удивительный вид на город открывается со Святилища Девы с Горы (Santuario de la Virgen de la Montaña), не доезжая до святого места, вы увидите замечательный вид на исторический центр (el casco antiguo) города.

В Касересе стоит заночевать. Старый город подсвечивается на выходные, но и без подсветки розовый камень очень красив.

Любопытно и многоцветье стен с осыпавшейся известкой.

Пальмы и цветущие в апреле апельсиновые деревья придают городу необычный южный колорит.

• Касерес – Трухильо (А-58, А-5, 30 минут). Трухильо – тоже город камня, только камня серого. Окрестности центра сохранились гораздо лучше, чем в Касересе, поэтому город смотрится целостнее, законченнее. Осмотр города можно начать с подъема на замок, с которого тысячелетие назад начался город.

В башни замка можно подняться. По мере того, как вы будете спускаться к главной площади, город будет становиться богаче и интереснее.

На главной площади стоит конная статуя Писарро, с горсткой бандитов и авантюристов покорившего огромную империю инков, а чуть выше, на холме, можно посетить его дом-музей.

• Трухильо – Мадрид. Из Трухильо по автостраде А-5 можно добраться до Мадрида за два с половиной – три часа.